一个国家，其经济越发达，在企业中就业的劳动力就越多，发达国家中90%左右的劳动力在企业中就业。在美国、英国、德国、法国、意大利、日本、韩国，包括我国的台湾地区，每千人口拥有企业的数量为45个—55个，平均每个企业就业的人数为10人左右。每千人口企业数量越多，就业就充足，失业率就较低；反之，每千人口企业数量越少，就业就越困难，失业人口就越多。每千人企业数量少，实际就是中小企业少，中等收入的人口少，因失业而形成的贫困人口多，资本分配能力较强，国家分配较多，劳动分配能力较弱，特大和大企业资本所有者分配率高。这样的国家，经济虽然可能增长，人民生活水平提高却很缓慢，资本所有者富、劳动者穷，国家实力强、老百姓财力弱，两极分化较为严重。

    中国有多少中小企业这个问题，笔者以前就谈过，但这个问题太重要，所以有再谈的必要。我们见到最多的数据，是原国家经贸委中小企业司《2001年中国中小企业发展报告》中所称的我国全部中小企业达3980万户。还有一个版本是由国家信息中心、国务院发展研究中心、中国企业家调查系统等单位联合调查的。

    调查认为，截至2001年底，中国共有中小企业2930万个。此外还有媒体报道称，“中国工商注册登记的中小企业占到了全国企业总数的99%，达到2000多万家。”在大量的文献中还可以看到这样的引用，“根据国家经贸委中小企业司最新数据统计，国内中小企业数量是1100万家”，此外，原国家经贸委副主任张志刚曾说，近两年我国中小企业已经超过800万家。国家工商总局也曾经公布过，我国企业数量为800万家。而据国家统计局发布的《第二次全国基本单位普查主要数据公报》，2001年末，我国共有法人单位510.7万个，其中企业法人302.6万个。

    2004年经济普查后，我们了解到，在乡镇企业数量缩水和除去几百万已经关门但没有工商年检的后，中国企业数量只有可怜的325万个。13亿人口的大国，每千人只有2.5个企业，47%的劳动力在中小企业中就业，比韩国、中国台湾上世纪50年代的每千人拥有的企业数量还低一半。按照统计局普查数据，1998年企业法人为262.8万家，2004年为325万家，1999年-2004年期间，关闭与新增相抵后，只增加了62.2万家，每年仅增加10万家法人企业。