作为第一位受邀的中国企业家，伊利集团董事长潘刚将参加今年10月举行的哈佛商学院百年华诞庆典。今年3月，哈佛大学高级副院长、哈佛商学院高级教授麦伟略（F Warren McFarlan）先生在北京亲自向潘刚发出邀请，称赞伊利集团是“一家卓尔不凡的公司，有着令人激动的发展机遇”。

　　麦伟略说：“伊利的成功是一个奇迹。虽然伊利地处内蒙古这样一个远离重要市场的地区，但还是把牛奶这种保质期短、难以长途运输的产品销售到了全国各地。”同时他还大加称赞伊利在短短几年内便达到了400%的增速。

　　去年，伊利集团公布其主营收入接近200亿元人民币，比上一年度提高了17.56%，净利润跃升了27.46%。而在1993年，当伊利集团从呼和浩特回民奶食品厂起步时，总资产仅为41万元，只有80名员工，每年纳税额不过5万元。去年，全球知名的三大品牌评级机构之一“世界品牌实验室”（World Brand Lab）公布了中国500个最具影响力的品牌，伊利集团以高达167.3亿元人民币的品牌价值雄居榜首。

　　伊利在业内率先使用瑞典利乐公司的无菌加工和包装技术，把牛奶的保质期从几天延长到了8个月之久，从而使业务发展实现了突破。潘刚表示：“利乐包装帮助了伊利集团走出内蒙，走向全国，而且由于我们长期注重质量控制，在国内外市场都赢得了优秀品质的美誉。”2001年，伊利成为中国第一家出口产品的乳品企业，目前产品销往20多个国家和地区，包括新加坡、马来西亚、菲律宾和阿曼等国。

　　潘刚对质量的重视源于他的经历。1992年，潘刚毕业于内蒙古农业大学，进入呼和浩特回民奶食品厂担任质检员，在质量控制上积累的经验成为他日后成功管理企业的关键因素之一，也是伊利取得奥运赞助的重要因素。

　　2005年7月，伊利正处在竞标奥运赞助商的关键阶段，当时潘刚正在出差，他接到了副总裁张剑秋的电话。潘刚介绍说：“他对我说，国际奥委会市场开发委员会主席杰哈德‧海博格、中国奥林匹克委员会副主席涂明德、第29届北京奥运会组委会市场部部长袁斌突然访问我们集团。”

　　潘刚平静地告诉张剑秋：“打开大门，热烈欢迎他们的到来。我们不用担心，因为我们对自己的制造工艺和长期坚持的严格的质量监控非常有信心。”

　　张剑秋回忆道：“海博格告诉袁斌：‘我们不需要再看了，因为这正是我们需要的奥运会赞助商。’”正如所料，伊利战胜了众多竞争对手，成为北京奥林匹克运动会唯一的乳品赞助商。

　　伊利集团力争在2010年前成为世界领先的前20名乳品企业，2015年前跻身前10名。潘刚希望奥运会将成为伊利集团开拓国际市场的千载难逢的机遇和起点。